Berberechos de Mercadona vs Rías Gallegas: ¿Merece la Pena?

Marc González Sáez
2026-04-11T18:03:30+02:00

Los berberechos de Mercadona (marca Hacendado) cuestan 0,80-1,50 €/lata y vienen de Holanda o Dinamarca con 40-60 piezas/lata. Los de Rías Gallegas cuestan 4-12 €/lata con 20-35 piezas más grandes, carnosas y con sabor a mar real. La diferencia la marca el origen, el calibre y el proceso de conservación.

Índice de contenidos

Qué son los berberechos

Mercadona: qué ofrece realmente

Rías Gallegas: por qué cuestan más

Tabla comparativa completa

Calibre y piezas por lata

Cómo catar berberechos como un experto

Dónde comprar berberechos de calidad

Preguntas frecuentes

Qué son los berberechos

El berberecho (Cerastoderma edule) es un molusco bivalvo que vive enterrado en la arena de zonas intermareales. Se alimenta filtrando fitoplancton y su sabor depende directamente de las aguas donde crece: salinidad, temperatura, nutrientes del fondo marino.

España es el segundo productor europeo de berberechos (tras Holanda), y Galicia concentra la mayoría de la producción nacional. Las Rías Baixas — Arousa, Vigo, Pontevedra — ofrecen condiciones ideales: aguas frías del Atlántico (12-16°C), aportes de agua dulce de los ríos y un fondo arenoso rico en nutrientes.

La recolección en Galicia se hace a mano, por mariscadoras con licencia, en bancos naturales regulados por las cofradías. Es un recurso limitado: cada mariscadora tiene cuota diaria (normalmente 6-8 kg) y la temporada se cierra cuando el recurso necesita regenerarse. Esto explica el precio.

En el norte de Europa (Holanda, Dinamarca, Reino Unido), los berberechos se recogen con dragas mecánicas en bancos de gran extensión. La producción es masiva, los costes bajos, y el berberecho resultante es más pequeño, con menos sabor y una textura menos firme.

Mercadona: qué ofrece realmente

Mercadona vende berberechos en conserva bajo marca Hacendado en dos formatos principales: lata pequeña (63 g escurrido) por 0,80-1,00 € y formato medio (111 g escurrido) por 1,30-1,80 €. El proveedor principal es la conservera Frinsa (Ribeira, A Coruña), aunque la materia prima no siempre es gallega.

Lee la letra pequeña de la etiqueta. La mayoría de latas Hacendado indican "berberechos" sin especificar origen. Cuando el origen aparece, suele ser "Atlántico Nordeste" — denominación que abarca desde Portugal hasta Noruega. En la práctica, buena parte del berberecho de Mercadona viene de Holanda y Dinamarca, procesado en España.

El contenido de una lata típica de Mercadona (63 g escurrido): 40-60 berberechos pequeños (calibre 55/65 o superior), en agua con sal. La carne es pequeña, tirando a dura, con un sabor suave — más a "conserva" que a mar. No es un mal producto para añadir a una ensalada o una pasta, pero comerlo solo como aperitivo es otra historia.

El precio efectivo por pieza: si una lata de 0,90 € tiene 50 berberechos, cada berberecho cuesta 0,018 €. Recuerda este número.

Rías Gallegas: por qué cuestan más

Un berberecho de Rías Gallegas cuesta 4-12 € por lata (y los de calibre grande pueden superar los 15 €). Esto no es marketing — es consecuencia directa de cómo se produce:

Recolección manual. Cada berberecho se recoge a mano con rastrillo ("raño") o a mano directa. Una mariscadora recoge 4-8 kg al día, trabaja con las mareas y depende del tiempo. El coste laboral por kilo es incomparablemente mayor que el de una draga mecánica holandesa.

Selección por calibre. Los berberechos se clasifican a mano por tamaño. Los calibres más valorados son 25/30 (25-30 piezas por lata de ~120 g) y 30/40 (30-40 piezas). Los de calibre inferior a 20/25 son excepcionales y escasos.

Cocción al vapor y envasado artesanal. Las conserveras gallegas de calidad (Conservas de Cambados, Rías Gallegas, Real Conservera Española) cuecen los berberechos al vapor el mismo día de la recogida. Se envasan en su propio jugo o en agua de mar, sin conservantes. El líquido de gobierno es transparente y sabe a mar.

Recurso limitado. Las cofradías gallegas gestionan los bancos marisqueros como un recurso sostenible. Las vedas, las cuotas diarias y la dependencia del clima natural limitan la producción. No puedes "fabricar" más berberechos gallegos — hay los que hay.

El precio por pieza: si una lata de 8 € tiene 30 berberechos de calibre 25/30, cada berberecho cuesta 0,27 €. Es 15 veces más que el de Mercadona. La pregunta es si lo vale.

Berberechos al natural de Rías Gallegas, seleccionados por calibre. Sin conservantes. Ver berberechos en conserva

Tabla comparativa completa

Criterio | Mercadona (Hacendado) | Rías Gallegas
Origen | Holanda, Dinamarca, variable | Rías Baixas (Galicia)
Recolección | Draga mecánica | Manual (mariscadoras)
Calibre habitual | 55/65 o más | 25/30 - 40/50
Piezas por lata (63-120 g) | 40-60 | 20-35
Tamaño de la pieza | Pequeño (1-1,5 cm) | Medio-grande (1,5-2,5 cm)
Líquido de gobierno | Agua con sal, a veces turbio | Propio jugo, transparente
Textura | Firme tirando a dura, seca | Tierna, carnosa, jugosa
Sabor | Suave, genérico | Intenso a mar, yodado
Conservantes | Posibles (verificar etiqueta) | Ninguno
Precio por lata | 0,80-1,80 € | 4-12 €
Precio por pieza | ~0,02 € | ~0,25-0,35 €

Calibre y piezas por lata

El calibre es el indicador clave de calidad en berberechos. Se expresa como número de piezas por lata (o por kg). Cuanto menor el número, mayor el tamaño del berberecho y mayor el precio.

Calibre | Piezas por lata (~120g) | Tamaño | Precio orientativo | Calidad
15/20 | 15-20 | Extra grande | 12-18 € | Excepcional
20/25 | 20-25 | Grande | 8-14 € | Premium
25/30 | 25-30 | Medio-grande | 6-10 € | Muy buena
30/40 | 30-40 | Medio | 4-7 € | Buena
40/50 | 40-50 | Medio-pequeño | 3-5 € | Correcta
55/65 | 55-65 | Pequeño | 1-3 € | Básica
65+ | 65+ | Muy pequeño | 0,80-1,50 € | Industrial

Un berberecho grande no solo es más carnoso — también tiene más sabor porque ha vivido más tiempo filtrando agua del mar. Un berberecho de calibre 15/20 puede tener 3-4 años, frente a los 1-2 años de uno de calibre 65+. Más tiempo en el mar significa más concentración de sabores minerales y yodados.

Cómo catar berberechos como un experto

Si nunca has hecho una cata comparativa de berberechos, te la recomiendo. Es reveladora. Así se hace:

1. Temperatura. Saca las latas de la nevera 15-20 minutos antes. Los berberechos liberan más aroma a temperatura ambiente que fríos. No los calientes — solo quítalos del frío intenso.

2. Observa el líquido. Abre la lata y mira el líquido de gobierno. El de las Rías Gallegas será transparente o ligeramente ambarino, con olor limpio a mar. El industrial puede ser turbio, con olor más neutro o ligeramente metálico.

3. Cuenta y mide. Cuenta las piezas y observa el tamaño. Los berberechos gallegos de calibre bueno llenan la lata con holgura. Los industriales parecen apiñados — son muchos y pequeños.

4. Textura. Muerde un berberecho por la mitad. El gallego es tierno y jugoso, se deshace suavemente. El industrial tiene una textura más fibrosa, a veces gomosa, con poca jugosidad.

5. Sabor. El gallego sabe a mar — yodo, mineral, un punto salino natural, a veces con notas dulces. El industrial sabe a "conserva": un sabor genérico, metálico, con el mar solo de fondo.

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Dónde comprar berberechos de calidad

Los berberechos de Rías Gallegas de verdad no se encuentran en cualquier sitio. Estas son las mejores opciones:

Conserveras gallegas de referencia. Conservas de Cambados, Real Conservera Española, Rías Gallegas, Los Peperetes, Frinsa (gama alta). Estas marcas son transparentes con el origen, el calibre y el proceso. Si la lata dice "Rías Gallegas" y la marca es una de estas, puedes confiar.

Tiendas gourmet y delicatessen. Tanto físicas como online. Busca tiendas que especifiquen el calibre y la conservera. Huye de las que dicen "berberechos gallegos" sin dar más detalle — pueden ser berberechos procesados en Galicia pero con materia prima importada.

Directamente de las cofradías. Algunas cofradías gallegas venden berberechos frescos por encargo. No es práctico para la mayoría, pero si estás en Galicia o planeas un viaje, es la experiencia definitiva: berberechos cocidos al vapor el mismo día de la recogida.

Online. En Bacalalo trabajamos con conserveras que garantizan origen gallego y calibre. Cada lata viene con su calibre indicado y puedes elegir según tu presupuesto y la ocasión.

Preguntas frecuentes

¿Los berberechos de Mercadona son gallegos?

La mayoría no. La etiqueta suele indicar "Atlántico Nordeste" como origen, que incluye Holanda, Dinamarca y otros países. Frinsa, su proveedor principal, procesa en Galicia pero la materia prima puede venir de fuera. Si la lata no dice "Rías Gallegas" específicamente, no lo son.

¿Qué calibre es mejor para un aperitivo?

Para comerlos solos como aperitivo, busca calibre 25/30 o inferior (20/25, 15/20). Son berberechos grandes y carnosos que se disfrutan pieza a pieza. Para ensaladas, pastas o arroces, un calibre 40/50 funciona bien y es más económico.

¿Los berberechos tienen mucho colesterol?

100 g de berberechos aportan unos 40-50 mg de colesterol — menos que un huevo (200 mg) o una ración de gambas (150 mg). Son ricos en hierro (28 mg/100 g, más que la carne roja), vitamina B12 y zinc. Nutricionalmente son un alimento excelente.

¿Cómo se conserva una lata de berberechos una vez abierta?

Pasa el contenido a un recipiente de cristal o cerámica (nunca dejes comida en la lata abierta), cúbrelo con su propio líquido, tapa y refrigera. Consúmelo en 24-48 horas máximo.

¿Es lo mismo berberecho que almeja?

No. El berberecho (Cerastoderma edule) tiene concha redondeada con costillas radiales marcadas. La almeja (Ruditapes decussatus o R. philippinarum) tiene concha ovalada más plana. Son especies distintas con sabores diferentes: el berberecho es más yodado y mineral, la almeja más suave y dulce.

¿Por qué algunos berberechos tienen arena?

Los berberechos viven enterrados en arena y la filtran constantemente. Las conserveras de calidad los depuran en agua de mar limpia durante 24-48 horas antes de cocerlos, eliminando la arena. Las conservas baratas pueden acortar este proceso, dejando restos de arena. Si encuentras arena en un berberecho de calidad, es un fallo del lote — no es normal.

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Marc González Sáez · Más de 35 años en el Mercat del Ninot, Barcelona. Especialista en bacalao, salazones y productos del mar premium. Fundador de Bacalalo.com.